Afinii de cultură cresc bine în grădină doar într-un sol acid, cu pH între 4,5 și 5,5, afânat și bogat în materie organică. Majoritatea solurilor de grădină sunt neutre sau ușor alcaline, așa că reușita depinde aproape în întregime de pregătirea locului de plantare. Toamna, după căderea frunzelor, este una dintre cele două perioade bune de plantare, alături de începutul primăverii.
De ce au nevoie afinii de sol acid?
Afinii au nevoie de sol acid pentru că rădăcinile lor nu pot absorbi fierul și alte microelemente atunci când pH-ul depășește în jur de 5,5. Semnul tipic al unui sol nepotrivit este îngălbenirea frunzelor între nervuri, care rămân verzi, urmată de creștere slabă și recoltă mică. Rădăcinile sunt fine, superficiale și fără perișori absorbanți, de aceea suportă greu atât pământul compact, cât și uscăciunea.
Înainte de plantare, pH-ul solului se măsoară cu un test simplu din comerțul de grădinărit. Dacă rezultatul este peste 6,5, varianta practică este o groapă mare umplută cu amestec acid sau un strat înălțat, nu corectarea întregii grădini.
Cum se pregătește locul de plantare?
Locul de plantare se pregătește printr-o groapă largă și puțin adâncă, umplută cu un amestec acid și afânat. Afinii preferă soarele plin, cel puțin 6 ore pe zi, și un loc ferit de vânturile puternice.
- Se sapă o groapă de aproximativ 60–80 cm lățime și 40–50 cm adâncime.
- Pământul scos se amestecă în părți egale cu turbă acidă și compost de scoarță sau ace de conifere.
- Rădăcinile din ghiveci se desfac ușor cu degetele, pentru că cele răsucite în cerc nu mai cresc spre exterior.
- Planta se așază la aceeași adâncime la care a stat în ghiveci, se udă abundent și se mulcește.
Distanța dintre tufe este de 1–1,5 m. Pentru o polenizare mai bună și fructe mai mari se plantează cel puțin două soiuri diferite, cu înflorire în aceeași perioadă.
Ce mulci, ce apă și ce îngrășământ primesc afinii?
Afinii primesc un mulci acid, apă săracă în calcar și îngrășăminte formulate pentru plante acidofile. Mulciul din scoarță de pin, ace de conifere sau rumeguș de rășinoase se pune în strat de 5–10 cm și se completează anual; el păstrează umezeala și menține aciditatea la suprafață.
| Ce se folosește | Ce se evită |
|---|---|
| Apă de ploaie colectată | Apă de la rețea foarte dură, folosită constant |
| Îngrășământ pentru plante acidofile | Gunoi de grajd proaspăt |
| Sulf elementar, pentru coborârea lentă a pH-ului | Var, cenușă de lemn, moloz |
| Mulci de scoarță de pin sau ace de conifere | Pământ argilos compactat în jurul tufei |
Udarea se face regulat în perioada de creștere și de coacere a fructelor, de obicei de 1–2 ori pe săptămână pe vreme caldă, fără ca apa să stagneze la rădăcini.
Se pot crește afinii în ghiveci?
Afinii se pot crește în ghiveci, la balcon sau pe terasă, cu condiția ca vasul să aibă cel puțin 40–50 de litri și găuri de scurgere. Substratul pentru plante acidofile se găsește gata preparat, iar controlul pH-ului este mai simplu decât în grădină. Iarna, rădăcinile din ghiveci sunt mai expuse la îngheț, așa că vasul se protejează cu un material izolant sau se mută lângă un perete adăpostit. Alte soluții pentru spațiile mici sunt descrise în articolul despre grădinăritul urban.
Cum se taie afinii în primii ani?
În primii doi ani, afinii se taie foarte puțin, iar florile se pot îndepărta pentru ca planta să își dezvolte rădăcinile și lăstarii. Din anul al treilea, tăierea se face la sfârșitul iernii, înainte de pornirea mugurilor: se elimină ramurile rupte, cele care cresc spre interior și, treptat, ramurile mai vechi de 5–6 ani, care rodesc slab.
Când dau afinii o recoltă bună?
Afinii dau primele fructe din anul al doilea sau al treilea, iar producția se stabilizează după 5–7 ani, cu câteva kilograme de fructe pe tufă, în funcție de soi și de îngrijire. Fructele se coc eșalonat, de obicei din iulie până în august, și se culeg la câteva zile după ce s-au colorat complet, când se desprind ușor.
Afinele proaspete se păstrează la frigider câteva zile, nespălate. Recolta mai mare se congelează întinsă pe o tavă, apoi în pungi, metodă potrivită pentru a evita risipa alimentară. Avantajele fructelor întregi față de sucuri sunt prezentate în comparația dintre sucuri, smoothie-uri și fructe întregi.
